El pasado 18 de septiembre participamos en la 7ma Reunion Anual Organizada por la Seccion de la Ley de Propiedad Intelectual de la Asociación Americana de Abogados, “Día de la Marca Registrada” celebrada en la sede de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) en Alexandria, Virginia. Esta reunión anual es una oportunidad para conocer a otros profesionales de marcas, también es una oportunidad para conocer e interactuar con los abogados y otros funcionarios de la USPTO. También participamos en una audiencia en vivo de la Junta de Apelación de Marcas.

Uno de los aspectos más destacados del evento fue el Estado de la Oficina de Marcas por Mary Boney Denison, Comisionada de Marcas. La Sra. Boney Denison indicó que las medidas de desempeño de marcas registradas han mejorado een lo que va de año con una reducción en el tiempo de examen a un promedio de 2.3 meses desde la fecha de presentación de la primera acción de la oficina, eso es una mejora desde 2018. También indicó que aunque hoy el 99% de las solicitudes de marcas se presentan electrónicamente, recientemente se emitió una reglamentación final que hará que la presentacion y tramite de las solicitudes de marca por via electrónica sea obligatorio y se requiera de manera obligatoria que las comunicaciones con la USPTO sean por correo electrónico.

También presentó varias iniciativas que la USPTO implementará en los próximos meses. Programa de auditoría de prueba de uso, este programa lanzado en 2017 ahora es permanente y someterá los registros de marcas comerciales, en el momento de la renovación, a un proceso de auditoría que requerirá la presentación de una prueba de uso de bienes / servicios adicionales en el registro para garantizar ese registro refleja con precisión las marcas que se usan en los Estados Unidos para todos los productos / servicios identificados en los registros.

Dio una actualización sobre la implementación de la nueva regla que requiere que los solicitantes de marcas domiciliados en el extranjero estén representados por un abogado con licencia de los Estados Unidos para presentar documentos de marcas ante la USPTO. Después de su implementación el 3 de agosto, las nuevas solicitudes de marcas registradas de solicitantes extranjeros no representados se han reducido considerablemente. Además, el comisionado ha excluido a practicantes extranjeros específicos de presentarse ante la USPTO.

En cuanto a las solicitudes engañosas, los propietarios de marcas comerciales han sido blanco de partes inescrupulosas que obtienen su información de las bases de datos de la USPTO y les ofrecen servicios, a menudo haciéndose pasar por actuar en nombre de la USPTO. La USPTO está implementando un grupo de trabajo entre agencias para combatir las solicitudes fraudulentas a los propietarios de marcas registradas. Además, la USPTO está trabajando activamente con el Departamento de Justicia para procesar a estos delincuentes. Como resultado, la USPTO, en conjunto con el Departamento de Justicia, recientemente obtuvo una declaración de culpabilidad en la que dos hombres se declararon culpables de robar $1.66 millones a solicitantes y registrantes de marcas registradas de los Estados Unidos; un tercer hombre fue condenado en un juicio con jurado.

Cambios en la tarifa de marca anunciados. En agosto de 2019, el Director de la USPTO notificó la intención de la Oficina de establecer o ajustar las tarifas relacionadas con las marcas comerciales. Las tarifas propuestas por el gobierno para la presentación de marcas se incrementarán en algunos casos en un 11% en otros hasta un 27%. Las tarifas de renovación también se incrementarán hasta un 80%. Además, se agregarán nuevas tarifas para combatir las presentaciones fraudulentas, como una tarifa de $100 por bien o servicio eliminado en un registro como resultado de una Auditoría posterior al registro, ahora no hay tarifa. Las tarifas de apelación también se incrementarán en un 50% promedio y se agregarán nuevas tarifas tales como mociones de juicio sumario, solicitudes de audiencias orales y tarifas de solicitud de reconsideración de $500 y $400 respectivamente. Las apelaciones se refieren a oposiciones / cancelaciones o denegaciones de registros. Se espera que estas tarifas propuestas se implementen en el segundo trimestre de 2020.

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